Η Turkish Van cat είναι μια από τις λίγες κατοικίδιες ράτσες γάτας που αισθάνονται απόλυτα άνετα μέσα στο νερό. Στην πραγματικότητα, μπορεί να προσπαθήσουν να παίξουν στη μπανιέρα, στο νεροχύτη ή, αν δεν προσέξετε, ακόμη και στην τουαλέτα σας.
Αν θέλετε να μην ανεβαίνει η γάτα σας στον πάγκο της κουζίνας και να πηγαίνει στο νεροχύτη, που πλένετε τα τρόφιμά σας, θα πρέπει να της το απαγορεύσετε από πολύ νωρίς, πριν της γίνει ακλόνητη συνήθεια.
Η Τουρκική Βαν δεν είναι μια γάτα που μπορείτε να την αφήνετε μόνη στο σπίτι για μεγάλα χρονικά διαστήματα.
Λόγω της υψηλής νοημοσύνης της, χρειάζεται άφθονη ενασχόληση για να μη νιώθει πλήξη και να καταφεύγει σε καταστροφικές συμπεριφορές.
Επίσης, μην αφήνετε τα εύθραυστα αντικείμενά σας χωρίς επίβλεψη, καθώς η περίεργη φύση της μπορεί να αποβεί «μοιραία» γι’ αυτά, αν πέσουν στα χέρια της!
Χώρα Προέλευσης: Λίμνη Βαν, Τουρκία
Μήκος: 35 έως 43 εκατοστά
Σωματικό βάρος: 5 έως 8 κιλά
Προσδόκιμο ζωής: 12 με 17 χρόνια
Η ιστορία της Turkish Van
Γνωστή ως γάτα «κολυμβήτρια», λόγω της τάσης της να παίζει με το νερό, η Τουρκική Βαν είναι μια αρχαία ράτσα που πιστεύεται ότι προέρχεται από την ευρύτερη περιοχή της λίμνης Βαν στην Τουρκία.
Το ορεινό και τραχύ τοπίο, καθώς επίσης το κρύο κλίμα της περιοχής, αναμφίβολα συνέβαλαν στην ανάπτυξη του τριχώματός της, που μοιάζει με κασμίρ, και του στιβαρού της σώματος.
Η γάτα Βαν είναι φυσική ράτσα και πιθανότατα υπάρχει στην πατρίδα της εδώ και αιώνες. Ο θρύλος λέει ότι κολύμπησε μέχρι τη ξηρά από την κιβωτό του Νώε, η οποία, σύμφωνα με την παράδοση, προσθαλασσώθηκε κοντά στο όρος Αραράτ στην Τουρκία, όχι πολύ μακριά από τη λίμνη Βαν.
Πώς δημιουργήθηκαν όμως οι χρωματικές κηλίδες στο τρίχωμά της; Τόσο η εβραϊκή όσο και η ισλαμική παράδοση θεωρούν ότι οι γάτες ήταν οι αποδέκτες μιας θεϊκής παρέμβασης που έδωσε χρώμα στο πρώην λευκό τρίχωμά τους.
Μέσα στην κιβωτό, μια πόρτα χτύπησε την ουρά της γάτας και την έκανε κόκκινη, ενώ ο Θεός άπλωσε το χέρι του και άγγιξε τη γάτα στο κεφάλι, αφήνοντας σε εκείνο το σημείο ένα κόκκινο σημάδι.
Στην ισλαμική εκδοχή, ο Αλλάχ άγγιξε τη γάτα στην πλάτη, με το σημείο, που μερικές φορές φαίνεται στην πλάτη μιας Τουρκικής Βαν, να είναι γνωστό ως το αποτύπωμα του αντίχειρα του Αλλάχ.
Τη δεκαετία του 1970, μια Τουρκική Van μεταφέρθηκε για πρώτη φορά στις Ηνωμένες Πολιτείες. Η International Cat Association αναγνώρισε τη ράτσα το 1985, ενώ η Cat Fanciers Association (Διεθνής Ένωση Φίλων της Γάτας) την αναγνώρισε το 1988.
Στην Τουρκία, οι γάτες θεωρούνται εθνικός θησαυρός και η προστασία τους εποπτεύεται από το Τουρκικό Κολλέγιο Γεωργίας και το Ζωολογικό Κήπο της Άγκυρας, ο οποίος είναι υπεύθυνος και για τη διάσωση του πληθυσμού της Τουρκικής γάτας Αγκύρας.
Ο χαρακτήρας της γάτας Βαν
Όταν είναι σωστά κοινωνικοποιημένη από νεαρή ηλικία, είναι μια κοινωνική και στοργική γάτα, που συνδέεται έντονα με τα μέλη της οικογένειάς της, αν και μπορεί να δημιουργήσει μια στενότερη σχέση με ένα ή δύο άτομα.
Είναι πολύ δραστήρια και αθλητική, παραμένοντας παιχνιδιάρα μέχρι τα βαθιά της γεράματα. Αθλητική όμως δε σημαίνει πάντα και χαριτωμένη. Η γάτα Βαν είναι μεγαλόσωμη και λιγάκη άχαρη στις κινήσεις της.
Μάλιστα, δεν είναι σίγουρο ότι μετά από ένα άλμα θα προσγειωθεί στα πόδια της, οπότε αν βάλετε στοίχημα, μπορεί και να το χάσετε!
Ανεξαρτήτως αυτού όμως, αυτές οι ψιψίνες είναι εξαιρετικά έξυπνες και μπορούν να μάθουν πολλά κόλπα και παιχνίδια, μέχρι και πέταγμα μπάλας.
Τις αρέσει επίσης να παίζουν παιχνίδια που μιμούνται την επίθεση σε θηράματα, όπως τα ραβδιά με φτερά ή με ψεύτικα ποντικάκια.
Σε αντίθεση με τη γάτα Αγκύρας, η Βαν δεν έχει τόσο καλή αίσθηση του χιούμορ, διότι τη βλέπουμε να απολαμβάνει να σπρώχνει αντικείμενα από τα ράφια απλώς και μόνο για να δει τι θα ακολουθήσει έπειτα.
Άλλοτε, πάλι, μπορεί να το κάνει επειδή είναι λιγάκι αδέξια στις κινήσεις της.
Κάποιες άλλες φορές, όταν βρίσκεται μέσα σε ένα αυτοκίνητο, μπορεί να ουρήσει, να κάνει εμετό ή κόπρανα. Αυτό αποτελεί πρόβλημα, αλλά δεν ισχύει απαραίτητα για όλες τις γάτες, ούτε είναι χαρακτηριστική συνήθεια της συγκεκριμένης ράτσας.
Με την κατάλληλη εκπαίδευση στην τουαλέτα της γάτας και την οριοθέτηση των συμπεριφορών του κατοικιδίου σας, θα του μάθετε πώς πρέπει να πηγαίνει τουαλέτα και τι δεν είναι αποδεκτό από την οικογένεια.
Όπως είπαμε, μετά το φαγητό, η δεύτερη μεγάλη αγάπη της Βαν είναι το υδάτινο στοιχείο. Επειδή όμως αυτό μπορεί να την οδηγήσει σε μπελάδες, καλό είναι να μην την αφήνετε χωρίς επίβλεψη κοντά σε θάλασσα ή πισίνα.
Αν κάτι δεν της αρέσει με τίποτα είναι το να την κρατούν ή να τη σηκώνουν ψηλά. Πιο συγκεκριμένα, εάν δεν είστε βέβαιοι για το πώς αισθάνεται μια Τουρκική Βαν, δώστε προσοχή στο λεγόμενο «Βανόμετρο». Αυτή η όμορφη ροζ μύτη θα αρχίσει να γίνεται κόκκινη, όταν η ψιψίνα αναστατωθεί.
Γενικά, εάν η μύτη της αλλάξει χρώμα, λάβετε υπόψη τα προειδοποιητικά σημάδια της γλώσσας του σώματός της και αφήστε την ήσυχη.
Σαφέστατα, δε λατρεύει τις αγκαλιές, αλλά θα χαρεί να κουλουριαστεί δίπλα σας και να κοιμηθεί στο κρεβάτι σας. Θα σας κατευθύνει επίσης ως προς το σωστό τρόπο που θέλει να τη χαϊδέψετε, γιατί πάνω απ’ όλα μετράει το να νιώθει άνετα η εν λόγω «κιουρία»!
Τα προβλήματα υγείας μιας Τουρκικής γάτας Βαν
Μετά χαράς πληροφορούμαστε ότι η εν λόγω ράτσα είναι πολύ ανθεκτική και σπάνια εμφανίζει σοβαρά προβλήματα υγείας και σωματικές διαταραχές.
Παρόλ’ αυτά, αναφέρεται ότι ορισμένες γατούλες αναπτύσσουν μια μορφή καρδιακής νόσου, που ονομάζεται υπερτροφική μυοκαρδιοπάθεια.
Πρόκειται για μια κοινή ασθένεια μεταξύ των γατών, κατά την οποία οι καρδιακοί μυς παχαίνουν, με αποτέλεσμα να διαταράσσεται η λειτουργία της καρδιάς. Το ευτύχημα είναι ότι με τα προληπτικά ραντεβού στον κτηνίατρο και τις κατάλληλες εξετάσεις, η ασθένεια είναι διαχειρίσιμη.
Τα εμφανισιακά χαρακτηριστικά μιας Turkish Van
Στην πραγματικότητα, πρόκειται για μια δίχρωμη γάτα ή Πάιμπαλντ, με πολύ μεγάλα κομμάτια λευκού χρώματος, ένα χαρακτηριστικό μοτίβο που προκαλείται από το γονίδιο που δίνει χρώμα μόνο στην κορυφή του κεφαλιού και την ουρά.
Μπορεί να υπάρχουν επίσης τυχαίες κηλίδες χρώματος στο σώμα και τα πόδια μερικών γατιών. Αυτό το μοτίβο τριχώματος εμφανίζεται και σε άλλες ράτσες και είναι γνωστό ως το μοτίβο της Τουρκικής Βαν.
Τα χρώματα που εμφανίζονται στη ράτσα περιλαμβάνουν τα εξής: κόκκινο, κρεμ, μαύρο, μπλε, τιγρέ σε κόκκινους τόνους, κρεμ, καφέ με μπλε και διάφορες αποχρώσεις της ταρταρούγας.
Το δέρμα της μύτης είναι ροζ, όπως και τα μαξιλαράκια των ποδιών, αν και μερικές φορές μπορεί να έχουν χρωματικές κηλίδες.
Η Τουρκική Van έχει ένα φαρδύ κεφάλι σε σχήμα σφήνας, με στρογγυλεμένο ρύγχος, μεγάλα αυτιά, με ελαφρώς στρογγυλεμένες άκρες και αμυγδαλωτά μάτια, που μπορεί να είναι μπλε, πορτοκαλί ή διαφορετικό χρώμα το καθένα.
Όπως αρμόζει σε μια γάτα που δημιουργήθηκε για να επιβιώνει σε ένα τραχύ κλίμα, έχει ένα δυνατό σώμα με φαρδύ στήθος και ώμους και μακριά, μυώδη πόδια. Τα αρσενικά είναι πολύ μεγαλύτερα και πιο μυώδη από τα θηλυκά.
Η ράτσα διακρίνεται επίσης για το μονό, ημίμακρο, απαλό της τρίχωμα, που φέρει πτέρωμα (μακρύτερες τρίχες) στα αυτιά, τα πόδια και την κοιλιά, όπως επίσης για την τραχηλιά γύρω από το λαιμό και την πλούσια ουρά της.
Τα γατάκια και οι νεαρές γάτες έχουν λιγότερο αναπτυγμένο τρίχωμα απ’ ό,τι οι ενήλικες και οι ηλικιωμένες. Μάλιστα, δε φτάνει στο κανονικό του μήκος, έως ότου η γάτα γίνει τουλάχιστον δύο ετών.
Το καλοκαίρι, το τρίχωμα είναι κοντό, αλλά το χειμώνα γίνεται πυκνό και μακρύ, για να προστατεύει τη γάτα από τις χαμηλές θερμοκρασίες. Γενικά, ως γάτα, μπορεί να χρειαστεί τρία έως πέντε χρόνια για να φτάσει στο πλήρες μέγεθός της.
Ο καλλωπισμός της Βαν γάτας
Λόγω του ότι το τρίχωμά της είναι μονό και εξαιρετικά απαλό στην αίσθηση, δε δημιουργεί κόμπους, κάνοντας έτσι πιο εύκολη και γρήγορη την περιποίησή του.
Ένα εβδομαδιαίο χτένισμα ή βούρτσισμα με μία slicker βούρτσα είναι αρκετό. Σε γενικές γραμμές, το τρίχωμά της μαδάει πολύ λίγο, εκτός από την άνοιξη και το φθινόπωρο, όπου το παλιό τρίχωμα αποβάλλεται πλήρως, για να αναγεννηθεί το καινούριο.
Οι μεγαλύτερες γάτες μπορεί να δυσκολεύονται να περιποιηθούν προσεκτικά τον εαυτό τους, επομένως, μπορεί να χρειαστεί να τις βουρτσίζετε πιο συχνά. Από εκεί και έπειτα, το τρίχωμά τους είναι αδιάβροχο, οπότε το μπάνιο είναι μια σπάνια προσθήκη στην καθημερινότητά τους.
Χρειάζονται όμως οπωσδήποτε καλό πλύσιμο των δοντιών, τακτικό καθαρισμό των αφτιών και κόψιμο των νυχιών κάθε δύο με τρεις εβδομάδες περίπου, ανάλογα με το ενεργειακό τους επίπεδο.
Φυσικά, απαιτούν προσεκτικό καθαρισμό της τουαλέτας τους και αντικατάσταση της άμμου με καινούρια, για να μη γεμίζουν βρωμιές και ακαθαρσίες, λόγω του μακρύ τους τριχώματος.
Τι άλλο πρέπει να ξέρουμε για αυτήν τη γάτα;
Γενικά, δεν υπάρχει ράτσα γάτας που να μη μπορεί να ζήσει μέσα σε μια οικογένεια με παιδάκια. Ωστόσο, δεδομένου ότι η γάτα Βαν απεχθάνεται το να την αγγίζουν υπερβολικά, ειδικά στην ουρά, και να τη σηκώνουν στον αέρα, τα παιδάκια σας πρέπει να είναι προσεκτικά μαζί της.
Με τους σκύλους τα πηγαίνει αρκετά καλά, ενώ όσον αφορά στις γάτες, ιδανικά προτιμάει τη συντροφιά μιας ψιψίνας που ανήκει στην ίδια ράτσα με τη δική της, αλλά μπορεί να συμβιώσει άριστα με οποιαδήποτε γάτα.
Σε κάθε περίπτωση, καλό είναι να ακολουθείτε ένα συγκεκριμένο πρωτόκολλο γνωριμίας ανάμεσα σε κατοικίδια που δεν έχουν ιδωθεί ξανά, για να βάλετε από νωρίς τις βάσεις μιας γερής φιλίας.
Εάν αποφασίσετε να αποκτήσετε το δικό σας γατάκι της ράτσας Βαν, κάντε μια προσπάθεια να κοιτάξετε σε σχετικές αγγελίες ή σε σελίδες κοινωνικής δικτύωσης μήπως χαρίζονται γάτες για υιοθεσία.
Εναλλακτικά, μπορείτε να επισκεφθείτε κάποιο εκτροφείο και να μάθετε τα πάντα για τα χαρακτηριστικά και τις ανάγκες του είδους.
Σε περίπτωση που δε θέλετε να αγοράσετε κάποιο γατάκι, μπορείτε πάντα να συμβάλλετε στη διάσωση των αδέσποτων, είτε υιοθετώντας, είτε παρέχοντας προσωρινή φιλοξενία, μέχρι να βρεθεί η οριστική του οικογένεια, είτε βοηθώντας το έργο των εθελοντών στα καταφύγια της περιοχής σας.
