Ως ιδιοκτήτες κατοικίδιων ζώων ψάχνουμε συνεχώς νέα και συναρπαστικά πράγματα να κάνουμε με τους χνουδωτούς φίλους μας, προκειμένου να τους κρατάμε δραστήριους και ευτυχισμένους.
Επομένως, είναι απολύτως λογικό πως η συντριπτική πλειοψηφία των γατογονέων έχει ακούσει για το catnip και ορισμένοι ίσως το έχουν δοκιμάσει με τη δική τους γατούλα.
Δεν γνωρίζουν όλοι όμως τι ακριβώς είναι αυτό το φυτό, πώς λειτουργεί και γιατί τα γατάκια ξετρελαίνονται μόλις το μυρίζουν. Πάμε, λοιπόν, να το γνωρίζουμε λιγάκι καλύτερα και να λύσουμε όλες τις απορίες που μπορεί να έχετε στο μυαλό σας.
Τι είναι το γατόχορτο;
Στα ελληνικά το γνωρίζουμε ως γλήχωμα ή μαγιοβότανο ή γατόχορτο. Η επιστημονική του ονομασία όμως είναι «Nepeta cataria», ενώ είναι πιθανό να το δούμε σε σχετικές αναφορές και ως catmint, μιας και ανήκει στην ευρύτερη οικογένεια της μέντας.
Πρόκειται για ένα αιωνόβιο φυτό που βρίσκεται σε μεγάλες ποσότητες στην Ευρώπη, την Κεντρική Ασία, την Μέση Ανατολή και σε κάποιες περιοχές της Κίνας.
Φτάνει περίπου το 1.5 μέτρο σε ύψος και παράγει μικρούτσικα καφέ-πράσινα φυλλαράκια με άκρες που θυμίζουν δοντάκια. Μάλιστα, ίσως σας φέρνουν στο νου τη λεβάντα.
Αυτό το φυτό μπορεί να ενταχθεί με μεγάλη ευκολία στον κήπο και την αυλή σας, αφού είναι αρκετά ανθεκτικό στη ξηρασία και απομακρύνει τα κουνούπια. Προσελκύει, επίσης, πεταλούδες – και γάτες εννοείται!
Εάν δεν έχετε κήπο, μπορείτε να αγοράσετε φρέσκα catnip για να καλλιεργήσετε στο σπίτι σας ή να προμηθευτείτε έτοιμα, αποξηραμένα φύλλα.
Από εκεί και πέρα μπορείτε να χρησιμοποιείτε άφοβα και οι ίδιοι τα φύλλα του για να φτιάχνετε το τσαγάκι σας, ενώ το ίδιο το φυτό είναι γνωστό πως καταπραΰνει τα συμπτώματα του κοινού κρυολογήματος.
Ακόμα, υπάρχουν πολλά ονυχοδρόμια με catnip, παιχνίδια και σπρέι, τα οποία είναι ιδανικά για όσους από εσάς έχετε γατούλα με ευαίσθητο στομαχάκι, αλλά θέλετε να εξακολουθείτε να της παρέχετε τα οφέλη του.
Αμέσως μετά, καθίστε κοντά της και απολαύστε το θέαμα!
Ανακαλύψτε: Ονυχοδρόμιο γάτας: Γιατί το χρειάζομαι;
Πώς λειτουργεί το catnip και τι επίδραση έχει στις γάτες;
Οι γάτες έχουν ένα επιπλέον οσφρητικό όργανο υπό τη μορφή ενός αδένα που βρίσκεται στην κορυφή του στόματός τους. Αυτό είναι υπεύθυνο για την έκκριση και μεταφορά μυρωδιών, που τελικά συλλέγονται στη μύτη και το στόμα και από εκεί μεταφέρονται στον εγκέφαλο.
Τώρα θα μας πείτε και τι ακριβώς παίζει με το γατόχορτο δηλαδή; Το δραστικό συστατικό που εμπεριέχεται σε αυτό το φυτό είναι ένα αιθέριο έλαιο που ονομάζεται νεπαταλακτόνη.
Όταν η γάτα σας παίζει με αντικείμενα που έχουν αυτήν την ουσία, το έλαιο εισέρχεται στη μύτη ή το στόμα της και συνδέεται με τους κατάλληλους υποδοχείς που διεγείρουν τον οσφρητικό βολβό του εγκεφάλου της.
Εκείνος διαβιβάζει τις πληροφορίες σε πολλές περιοχές του εγκεφάλου, όπως είναι η αμυγδαλή και η υπόφυση.
Όλες αυτές οι νευρολογικές διαδικασίες που πραγματοποιούνται στον εγκέφαλό της γάτας έχουν ως αποτέλεσμα να αλλάζει η συμπεριφορά της. Ή μάλλον, και για να το πούμε λιγάκι διαφορετικά, η γατούλα σας βρίσκεται…στον έβδομο ουρανό!
Η συμπεριφορά της θα μοιάζει με εκείνη μιας γάτας που βρίσκεται σε οίστρο. Αυτό σημαίνει πως μπορεί να δείτε σημάδια εξαιρετικής στοργής και τρυφερότητας, χαλάρωσης, και ευτυχίας.
Βέβαια, δεν είναι όλες οι γάτες το ίδιο. Κάποιες μπορούν να εμφανίσουν λιγάκι πιο δραστήρια συμπεριφορά, όπως είναι η υπερδιέγερση, το υπερβολικό παιχνίδι, αλλά και οι τάσεις επιθετικότητας.
Το καλύτερο που έχετε να κάνετε είναι να συμβουλευτείτε και τον κτηνίατρό σας για τη χρήση του. Αν, για παράδειγμα, η γατούλα σας είναι λιγάκι αγχωμένη και γνωρίζετε πως το γατόχορτο την ηρεμεί, εκείνος θα σας το προτείνει!
Βέβαια, η αλήθεια είναι πως δεν πιάνει με όλες τις γάτες. Κτηνιατρικές μελέτες και έρευνες μας δείχνουν πως η επίδραση του αγγίζει περίπου το 60% των γατιών, ενώ συνδέεται άμεσα και με τον παράγοντα της κληρονομικότητας.
Πόση ώρα διαρκούν οι παρενέργειες;
Σε γενικές γραμμές, οι παρενέργειες μπορούν να διαφέρουν σε ό,τι αφορά τη χρονική τους διάρκεια, ανάλογα με την γάτα. Τις περισσότερες φορές, αυτό το διάστημα κυμαίνεται κάπου στα 10 λεπτά, με την επίδραση του σταδιακά να φθίνει.
Μόλις περάσουν οι παρενέργειες, η γατούλα σας θα χρειαστεί περίπου μισή ωρίτσα, έτσι ώστε να μπορέσει να ξαναπέσει σε νιρβάνα.
Παρόλα αυτά, θα πρέπει να γνωρίζετε πως το catnip μπορεί να χάσει την αποτελεσματικότητά του με την πάροδο του χρόνου. Για αυτό, καλό είναι να το διαφυλάσσετε σε ένα αεροστεγές δοχείο.
Είναι ασφαλές για γάτες και γατάκια;
Η κατάποσή του είναι απόλυτα ασφαλής για τα κατοικίδια σας. Ίσα ίσα, που ενδέχεται να ενισχύσει και την καλή λειτουργία του πεπτικού και γαστρεντερικού συστήματος.
Μάλιστα, αυτός είναι και ο λόγος για τον οποίο το βλέπουμε συχνά και ως βασικό συστατικό σε ανθρώπινα φάρμακα κατά της διάρροιας.
Την ίδια στιγμή, εννοείται πως είναι ασφαλές και για τα μικρά σε ηλικία γατάκια. Θα πρέπει όμως να έχουν φτάσει τον 6ο μήνα της ζωής τους, Διαφορετικά, ίσως δεν τα πιάσει όπως πρέπει.
Όπως κι αν έχει, θα πρέπει να είστε απόλυτα προσεκτικοί στην ποσότητα και την συχνότητα με την οποία δίνετε γατόχορτο στη ψιψίνα σας.
Η υπερβολική ποσότητα μπορεί να προκαλέσει ένα σωρό προβλήματα στην υγεία της γάτας, όπως είναι ο εμετός, η διάρροια, η ζαλάδα, αλλά και η δυσκολία κατά την κίνηση.
Χρησιμοποιείτε πάντοτε μικρές ποσότητες για να κρατάτε τη γατούλα σας στην απόλυτη νιρβάνα με ασφάλεια. Άλλωστε καμία υπερβολή δεν είναι για καλό!
