Η Somali Cat ζει τη ζωή στο έπακρο. Ανεβαίνει πιο ψηλά, πηδά πιο μακριά, παίζει πιο δυνατά από τις άλλες γάτες. Τίποτα δε ξεφεύγει από την προσοχή αυτής της εξαιρετικά έξυπνης και περίεργης γάτας.
Χώρα Προέλευσης: Ηνωμένες Πολιτείες
Μήκος: 28 έως 36 εκατοστά
Σωματικό βάρος: 3 έως 5 κιλά
Προσδόκιμο ζωής: 11 με 16 χρόνια
Η ιστορία της ράτσας της
Στην ύστερη βικτωριανή εποχή, μία από τις ασυνήθιστες ράτσες που παρουσιάστηκαν στο Crystal Palace Cat Show το 1871 ήταν μια γάτα Αβησσυνίας που κατέλαβε την τρίτη θέση.
Η αναφορά, που δημοσιεύτηκε στο τεύχος του Harper’s Weekly της 27ης Ιανουαρίου 1872, ήταν η πρώτη γνωστή έντυπη αναφορά της ράτσας.
Δυστυχώς, δεν υπάρχουν αρχεία σχετικά με την προέλευση των γατών, αν και αφθονούν οι μύθοι και οι εικασίες, συμπεριλαμβανομένων των ισχυρισμών ότι ήταν η γάτα των Φαραώ και ότι δημιουργήθηκε στη Βρετανία, μετά από διασταύρωση ασημί και καφέ tabby γατών (τιγρέ) με γάτες που είχαν «ticked coats» ή αλλιώς agouti τρίχωμα.
Σήμερα, γενετικά στοιχεία υποδηλώνουν ότι οι γάτες προέρχονταν από παράκτιες περιοχές του Ινδικού Ωκεανού και μέρη της Νοτιοανατολικής Ασίας. Βρετανοί και Ολλανδοί έμποροι φααίνεται να έφεραν τις γάτες από λιμάνια, όπως η Καλκούτα, η Ινδία ή τα νησιά της Ινδονησίας.
Οι γάτες πιθανότατα ονομάστηκαν Abyssinian, επειδή η Zula, η γάτα που συμμετείχε στο Crystal Palace, λέγεται ότι είχε εισαχθεί από την Abyssinia (σημερινή Αιθιοπία).
Τα πρώτα γενεαλογικά στοιχεία δείχνουν διασταυρώσεις με άλλες ράτσες γάτας, κάτι που μπορεί να εξηγήσει την εισαγωγή νέων χρωμάτων στο τρίχωμα και το γονίδιο για τις μακριές τρίχες.
Ουσιαστικά, η γάτα Σομαλίας είναι η μακρύτριχη ποικιλία της γάτας Αβησσυνίας, που πρωτοεμφανίστηκε στις αρχές του 20ου αιώνα και πιθανώς προέκυψε, όταν οι εκτροφείς εισήγαγαν μακρύτριχες γάτες στα προγράμματα αναπαραγωγής τους για να αυξήσουν το ζωικό τους κεφάλαιο.
Αυτό έγινε κυρίως μετά τον Β’ Παγκόσμιο Πόλεμο, όταν οι γάτες Αβησσυνίας ήταν λίγες, αλλά δεν εκτράφηκαν ως αυτόνομη ράτσα, μέχρι τις δεκαετίες του 1960 και του 1970. Η ονομασία Somali cats τις αποδόθηκε ως ένδειξη της γεωγραφικής θέσης της γείτονος χώρας της Αιθιοπίας.
Ο χαρακτήρας του Somali kitten
Όπως η γάτα Αβησσυνίας, έτσι και η γάτα Σομαλίας ζει τη ζωή στο έπακρο. Ανεβαίνει πιο ψηλά, πηδά πιο μακριά και παίζει πιο δυνατά από άλλες γάτες.
Τίποτα δε ξεφεύγει από την προσοχή αυτής της εξαιρετικά έξυπνης και περίεργης γάτας, χαρακτηριστικά που κάνουν τη ζωή μαζί της ατελείωτα διασκεδαστική και γεμάτη προκλήσεις.
Μερικές φορές μπορεί να φαίνεται ότι δεν κοιμάται ποτέ κι αυτό γιατί είναι πάντα σε κίνηση, πηδάει στο παράθυρο για να κοιτάξει πουλιά ή περαστικούς, ανεβαίνει σε ψηλά σημεία για να επιβλέπει την προετοιμασία του γεύματος, σκαρφαλώνει στο γραφείο κλπ.
Δεν υπάρχει αμφιβολία πως μιλάμε για μια παιχνιδιάρα και επίμονη γάτα, που λατρεύει να είναι το κέντρο της προσοχής.
Λατρεύει να παίζει, γι’ αυτό θα χρειαστείτε μια ποικιλία παιχνιδιών για να την κρατήσετε απασχολημένη.
Μπάλες πινγκ-πονγκ, καπάκια από μπουκάλια, κομμάτια χαρτιού, παιχνίδια παζλ και ραβδιά με φτερά, όλα θα διασκεδάσουν αυτήν την πολυάσχολη και έξυπνη γάτα.
Εκπαιδεύστε τη να ανακτά τα παιχνίδια και μάθετέ της νέα κόλπα, για να προσφέρει ευχάριστο θέαμα και πλατιά χαμόγελα στα πρόσωπα όλων των συγγενών και των φίλων σας.
Η αγάπη για τα ύψη είναι ένα χαρακτηριστικό γνώρισμα αυτής της ράτσας. Όπως καταλάβατε, της αρέσει να βρίσκεται όσο πιο ψηλά γίνεται και πρέπει να έχει ένα ή περισσότερα ψηλά ονυχοδρόμια γάτας, για να σκαρφαλώνει και εκτονώνεται.
Ευτυχώς, είναι από τη φύση της χαριτωμένη και σπάνια σπάει αντικείμενα μέσα στο σπίτι, εκτός κι αν το κάνει απλώς από περιέργεια.
Οι γάτες Σομαλίας προσαρμόζονται εύκολα και ταιριάζουν σε κάθε σπίτι, όπου τις αγαπούν και τις δίνουν πολλή προσοχή.
Σε ένα σπίτι όπου οι άνθρωποι είναι απασχολημένοι κατά τη διάρκεια της ημέρας, η εν λόγω ψιψίνα θα πρέπει να έχει μια άλλη τετράποδη παρέα, που μπορεί να ταιριάξει με το επίπεδο δραστηριότητάς της, όπως είναι για παράδειγμα η γάτα Burmese ή η γάτα Λευκό Κόσμημα, που λίγοι ξέρουν την ύπαρξή της.
Αν αφεθεί στην τύχη της, μπορεί κάλλιστα να διαλύσει το σπίτι, αναζητώντας κάτι ενδιαφέρον να κάνει.
Τα εξωτερικά χαρακτηριστικά της φυλής
Εκτός από το επιπλέον μήκος τριχώματος, η Somali cat έχει το ίδιο μοτίβο με την Abyssinian. Ένα ticked ή agouti τρίχωμα έχει εναλλασσόμενες ανοιχτές και σκούρες λωρίδες χρώματος σε κάθε στέλεχος τρίχας.
Συγχρόνως, η γάτα Σομαλίας έχει ένα ελαφρώς στρογγυλεμένο κεφάλι σε σχήμα σφήνας, με μεγάλα, φαρδιά αφτιά, που ξεπροβάλλουν αριστερά δεξιά.
Τα μεγάλα, αμυγδαλωτά μάτια της σε χρυσαφένιο ή πράσινο χρώμα εκφράζουν το ενδιαφέρον της για όλα όσα βλέπει. Στο πρόσωπο, οι σκούρες γραμμές μπορεί να εκτείνονται από τα μάτια και τα φρύδια.
Το μέτριο σε μέγεθος, αλλά μυώδες σώμα της είναι πολύ αθλητικό. Θα λέγαμε ότι εμπίπτει ανάμεσα στο κοντόχοντρο ή βαρύ σώμα μιας ράτσας, όπως η γάτα Περσίας και στο μακρύ, σβέλτο σώμα των ανατολίτικων φυλών, όπως η γάτα Σιάμ.
Λέγεται συχνά ότι οι Somali γάτες φαίνονται σα να περπατούν στις μύτες των ποδιών τους. Πίσω τους υπάρχει μια γεμάτη ουρά, που είναι παχιά στη βάση και ελαφρώς κωνική στο άκρο της.
Οι χρωματικές λωρίδες δίνουν στο τρίχωμα της Somali cat μια ζεστή, λαμπερή εμφάνιση. Στην υφή, οι μεσαίου μήκους τρίχες της είναι απαλές, λεπτές και μεταξένιες.
Θα λέγαμε ότι ξεχωρίζει από τη γάτα Αβησσυνίας χάρη στην πυκνή τραχηλιά που φέρει γύρω από το λαιμό της και στις μακριές τρίχες που υπάρχουν στα πόδια της, οι οποίες της δίνουν μια πιο πληθωρική και γεμάτη εμφάνιση. Οριζόντιες τούφες γούνας κοσμούν επίσης το εσωτερικό των αφτιών της.
Το τρίχωμά της διατίθεται σε τέσσερα κύρια χρώματα:
- Καφεκόκκινο: πιο καλλιτεχνικά περιγράφεται ως καμμένη σιέννα, με σημεία σε πιο σκούρο καφέ ή μαύρο, με δέρμα μύτης σε κεραμιδί χρώμα και μαύρα ή καφέ μαξιλαράκια ποδιών.
- Κόκκινο: ουσιαστικά πρόκειται για μια κανελί απόχρωση, με σημεία σε σοκολατί χρώμα, με δέρμα μύτης και μαξιλαράκια σε ροζ απόχρωση.
- Μπλε: ένα ζεστό μπεζ με διάφορες αποχρώσεις μπλε σχιστόλιθου, με ροζ δέρμα μύτης και μωβ μαξιλαράκια ποδιών.
Φαιοκίτρινο: ένα ζεστό ροζ-μπεζ χρώμα, με σημεία σε ανοιχτό καφέ, με δέρμα μύτης σε χρώμα σομόν και ροζ μαξιλαράκια. Ορισμένοι σύλλογοι επιτρέπουν επιπλέον χρώματα, όπως σοκολατί, λιλά και διάφορους ασημί τόνους.
Όσον αφορά στην περιποίηση του κατοικιδίου σας, το μεσαίου μήκους τρίχωμα αυτής της γατίσιας φυλής χρειάζεται ελαφρύ καλλωπισμό.
Χτενίζετε τη γατούλα μία ή δύο φορές την εβδομάδα, με μια χτένα από ανοξείδωτο χάλυβα, για να αφαιρείτε τις νεκρές τρίχες, να αποτρέπετε το σχηματισμό κόμπων και να μεταφέρετε τα έλαια του δέρματος κατά μήκος όλου του τριχώματος.
Την άνοιξη, όπου η τριχόπτωση είναι πιο έντονη, μπορεί να χρειαστεί να τη χτενίζετε καθημερινά.
Καλό είναι να βουρτσίζετε και τα δόντια της συχνά, για να διασφαλίζετε την καλή στοματική και οδοντική υγιεινή της γάτας σας.
Επιπλέον, κόβετε τα νύχια της κάθε δύο εβδομάδες και σκουπίζετε τις γωνίες των ματιών, για να μη γεμίζουν εκκρίσεις και τυχόν σκουπιδάκια.
Μια απαραίτητη συμβουλή είναι να χρησιμοποιείτε μια ξεχωριστή περιοχή του υφάσματος για κάθε μάτι, ώστε να μην εξαπλωθεί κάποια μόλυνση και στα δύο. Επίσης, μη ξεχνάτε την περιοχή των αφτιών, η οποία πλήττεται συχνά από ακαθαρσίες και μικρόβια στα κατοικίδιά μας.
Οι ασθένειες που μπορεί να εμφανίσει μια γάτα Σομαλίας
Γενικά, οι γάτες Σομαλίας είναι υγιείς, αλλά αν πάρετε ένα γατάκι από εκτροφείο, ζητήστε τους τις εξετάσεις και τα πιστοποιητικά υγείας που δείχνουν ότι δεν πάσχει από:
- περιοδοντίτιδα
- σύνδρομο υπερευαισθησίας
- εξάρθρωση επιγονατίδας
- προοδευτική ατροφία αμφιβληστροειδούς
- ανεπάρκεια πυροσταφυλικής κινάσης
- νεφρική αμυλοείδωση
Για περισσότερες πληροφορίες αναφορικά με την κάθε ασθένεια, ενημερωθείτε από τον εκτροφέα της γάτας ή από κάποιον κτηνίατρο.
H δραστήρια και κοινωνική Somali cat είναι μια τέλεια επιλογή για γονείς με παιδάκια και άλλα κατοικίδια, όπως οι σκύλοι. Της αρέσουν πολύ τα παιχνίδια και οι δραστηριότητες, ενώ συγχρόνως κάνει εύκολα φίλους.
Συνάμα, είναι αρκετά έξυπνη, ώστε να ξεφεύγει από τα νήπια, αλλά λατρεύει τα λίγο μεγαλύτερα παιδιά, γιατί ταιριάζουν με το ενεργειακό επίπεδο και τη φυσική της περιέργεια.
Κάτι εξίσου ενδιαφέρον και συναρπαστικό είναι ότι τα πηγαίνει καλά με διάφορα παπαγαλάκια και μεγάλους παπαγάλους, κουνάβια ή άλλα ζώα. Το ίδιο χαρούμενη είναι όταν συμβιώνει με άλλες γάτες και καλά εκπαιδευμένα σκυλιά, χάρη στη φιλική συμπεριφορά που τη διακρίνει.
Βέβαια, σε αυτό το σημείο αξίζει να τονίσουμε ότι αν έχετε άλλα κατοικίδια στο σπίτι σας, η γνωριμία με τη γάτα θα πρέπει να γίνει σιγά σιγά και ελεγχόμενα, για να μη τρομάξουν και διαταραχθεί το κλίμα ανάμεσά τους.
Αν σας γοήτευσε η γάτα Σομαλίας και θέλετε να τη βρείτε στην Ελλάδα, ρωτήστε σε εξειδικευμένα εκτροφεία ή σε εισαγωγείς από το εξωτερικό, μήπως υπάρχει δυνατότητα να αποκτήσετε ένα τέτοιο γατάκι.
Σε κάθε περίπτωση, υπάρχουν πολλά αδέσποτα γατάκια που περιμένουν σε καταφύγια και φιλοζωικές οργανώσεις την υιοθεσία από έναν άνθρωπο, ο οποίος θα τα σώσει από τη μοναξιά, οπότε μπορείτε πάντα να βρείτε το επόμενο τετράποδο φιλαράκι σας!
