Η Bengal cat δεν θα μπορούσε ποτέ να χαρακτηριστεί μια ντελικάτη και νωχελική ψιψίνα, γιατί είναι μια από τις πιο αθλητικές και δραστήριες ράτσες γάτας. Τα συγκεκριμένα γατάκια είναι πολύ ευκίνητα και χαριτωμένα και διαθέτουν δυνατό, μυώδες σώμα, όπως αρμόζει σε μια γάτα που μοιάζει σαν να ανήκει στη ζούγκλα.
Παρά την άγρια εμφάνισή τους, οι γάτες Βεγγάλης είναι στην πραγματικότητα αρκετά στοργικές με την ανθρώπινη οικογένειά τους. Έχουν μεγάλα αποθέματα ενέργειας και έναν διασκεδαστικό, παιχνιδιάρικο χαρακτήρα.
Δεδομένουν ότι επιθυμούν να παραμένουν δραστήριες, χρειάζονται ένα σπίτι που τα μέλη του έχουν μια ενδιαφέρουσα και περιπετειώδη καθημερινότητα.
Χώρα Προέλευσης: ΗΠΑ
Μήκος: 43 έως 55 εκατοστά
Σωματικό βάρος: 4 έως 8 κιλά
Προσδόκιμο ζωής: 10 με 16 χρόνια
Η ιστορίας της ράτσας της
Με το χαρακτηριστικό τρίχωμα που παρουσιάζει μαύρα στίγματα και το μεγάλο μέγεθος, η Bengal cat μοιάζει με μια εντυπωσιακή τίγρη, ωστόσο, δεν παύει να ένα αξιολάτρευτο κατοικίδιο!
Η ράτσα πήρε το όνομά της από το επιστημονικό όνομα της ασιατικής αγριόγατας «Felis bengalensis». Τα πρώτα γατάκια δημιουργήθηκαν από μία ασιατική αγριόγατα, η οποία στη δεκαετία του 1950 και στη δεκαετία του 1960 μπορούσε να αγοραστεί από καταστήματα κατοικίδιων ζώων και από άλλες κοντότριχες κατοικίδιες γάτες.
Η Jean Mill, μια εκτροφέας από τη Καλιφόρνια, ήταν η πρώτη που έκανε μια τέτοια διασταύρωση, αλλά όχι επειδή στόχευε στο να δημιουργήσει μια νέα ράτσα.
Είχε αποκτήσει, βλέπετε, μια ασιατική αγριόγατα και της επέτρεψε να κάνει παρέα με μια μαύρη γάτα, για να μην είναι μόνη.
Προς έκπληξή της, καθώς δεν είχε σκεφτεί ότι τα δύο είδη θα ζευγαρώσουν, προέκυψαν μερικά γατάκια, από τα οποία η Μιλ κράτησε ένα θηλυκό με στίγματα.
Την ίδια περίπου περίοδο, ο Δρ Willard Centerwall διεσταύρωσε ασιατικές αγριόγατες με κατοκίδιες γάτες στο Πανεπιστήμιο Loyola. Οι αγριόγατες ήταν ανθεκτικές στον ιό της λευχαιμίας των αιλουροειδών, έτσι οι ερευνητές ενδιαφέρθηκαν να ανακαλύψουν εάν τα χαρακτηριστικά της θα μπορούσαν να μεταδοθούν σε υβριδικούς απογόνους.
Συγχρόνως, υπήρξαν διάφοροι άλλοι εκτροφείς που ενδιαφέρθηκαν να αναπτύξουν αυτά τα πλασματάκια ως ξεχωριστή ράτσα, με τη Μιλ να είναι μία από αυτούς.
Οι αλλαγές στη ζωή της την οδήγησαν στο να εγκαταλείψει την εκτροφή γατών, αλλά μετά από χρόνια ήταν έτοιμη να ξεκινήσει ξανά. Μάλιστα, είχε αποκτήσει μερικά από τα υβρίδια του Dr. Centerwall και αναζήτησε κατάλληλα αρσενικά για να αναπαραχθούν νέα γατάκια.
Από αυτά τα αρσενικά το ένα ήταν ένα πορτοκαλί, κοντότριχο που βρήκε στην Ινδία και το άλλο ήταν ένα τιγρέ με καφέ στίγματα που απέκτησε από ένα καταφύγιο. Η πρώτη ένωση γατών που αναγνώρισε τη γάτα Βεγγάλης ήταν η Διεθνής Ένωση Φίλων της Γάτας το 1983, αλλά βρισκόταν ακόμη σε πειραματικό στάδιο.
Ακολούθησε η πλήρης αναγνώριση της φυλής το 1991. Η Βεγγάλη αναγνωρίζεται επίσης από το American Cat Fanciers Association, το Canadian Cat Association και το United Feline Organization.
Οι γάτες της Βεγγάλης ήταν τόσο περιζήτητες, που μια Βρετανίδα πλήρωσε πάνω από 50.000 δολάρια για να αποκτήσει μια τέτοια ψιψίνα το 1990, βαφτίζοντάς την ως τη «Rolls Royce» των αιλουροειδών.
Ο χαρακτήρας ενός Bengal kitten
Όπως είπαμε, πρόκειται για μια ιδιαίτερα δραστήρια, αλλά και εξαιρετικά έξυπνη γατούλα. Αυτό τη κάνει ένα πολύ διασκεδαστικό κατοικίδιο για οικογένειες, αλλά μερικές φορές η συμπεριφορά της μπορεί να είναι λίγο προκλητική.
Σε γενικές γραμμές, είναι μια ομιλητική και φιλική γάτα με αυτοπεποίθηση που βρίσκεται πάντα σε εγρήγορση. Μάλιστα, μην επιχειρήσετε να την ξεγελάσετε, γιατί τίποτα δεν ξεφεύγει από την αντίληψή της.
Η καθημερινότητα μαζί της είναι πολύ συναρπαστική, καθώς της αρέσει να παίζει παιχνίδια, συμπεριλαμβανομένου του fetch, και λατρεύει να μαθαίνει νέα κόλπα. Όπως όλα τα δραστήρια αιλουροειδή, αν νιώσει παραμελημένη και εγκαταλελειμμένη, μπορεί να εμφανίσει ασυνήθιστη και καταστροφική συμπεριφορά.
Ένα από τα πιο σπάνια χαρακτηριστικά της είναι ότι λατρεύει το νερό, οπότε αν έχετε ενυδρείο, καλύτερα να το τοποθετήσετε εκτός του οπτικού της πεδίου.
Της αρέσει επίσης να σκαρφαλώνει σε ψηλά μέρη και μην απορήσετε αν την εντοπίσετε στο ψηλότερο και επικινδυνότερο σημείο του σπιτιού.
Σε αυτή τη περίπτωση, καλό είναι να προμηθευτείτε ένα ψηλό ονυχοδρόμιο γάτας και διάφορα παιχνίδια για γάτες, όπως παζλ, που διεγείρουν το σώμα και το πνεύμα της για να εκτονώνει την ενέργειά της με ασφάλεια.
Στις σπάνιες περιπτώσεις που δεν ανεβαίνει σε φωτιστικά ή δεν κολυμπάει στην πισίνα σας, θα χαρεί να καθίσει στην αγκαλιά σας και εννοείται ότι δεν θα διστάσει να «τρυπώσει» στο κρεβάτι σας σαν να είναι δικό της. Ε μα, είναι μια κυρία που παίρνει πάντα αυτό που θέλει!
Η γενική κατάσταση της υγείας της
Τόσο οι καθαρόαιμες ράτσες γάτας όσο και οι μη, μπορεί να εμφανίσουν κάποια προβλήματα υγείας που μπορεί να είναι γενετικής φύσης. Μερικά από τα πιο κοινά προβλήματα υγείας που μπορεί να αντιμετωπίσει αυτό το γατάκι είναι:
- Περιφερική νευροπάθεια
- Σύνδρομο επίπεδου στήθους
- Υπερτροφική μυοκαρδιοπάθεια
- Δυσπλασία ισχίου
- Εξάρθρημα επιγονατίδας
- Προοδευτική ατροφία αμφιβληστροειδούς.
Ο καλλωπισμός και η κατάλληλη περιποίηση
Η γάτα Βεγγάλης έχει ένα φαρδύ κεφάλι σε σχήμα σφήνας που είναι αρκετά μακρύ σε σχέση με το πλάτος του. Τα αφτιά της είναι μεσαίου με μικρού μεγέθους, τοποθετημένα στο πλάι του κεφαλιού. Επίσης, έχει μεγάλα, στρογγυλά ματάκια και ένα τιγρέ προσωπάκι.
Καταφορίζοντας προς τα κάτω, ο λαιμός της είναι μακρύς και μυώδης. Τα πόδια της είναι μεσαίου μήκους, με τα πίσω να είναι ελαφρώς μακρύτερα από τα μπροστικά και έχει μεγάλες, στρογγυλές πατούσες. Η ουρά της είναι τιγρέ, όπως όλο το σώμα της, αλλά στο τέλος γίνεται μαύρη.
Το κοντό, παχύ τρίχωμα της ράτσας που είναι πολύ απαλό και μεταξένιο στην υφή της προσδίδει ακόμα περισσότερο την εμφάνιση της τίγρης. Μάλιστα, θα το βρείτε σε διάφορα χρώματα και μοτίβα, όπως καφέ με ραβδώσεις, μαύρο-ασημί με ραβδώσεις, ραβδώσεις στο χρώμα της φώκιας και λευκό με καφεκίτρινες ραβδώσεις και κουκίδες.
Οι ραβδώσεις και οι κουκίδες που υπάρχουν στο τρίχωμά της μπορεί να είναι είτε κάθετες είτε οριζόντιες είτε διασκορπισμένες με τυχαία κατεύθυνση. Μάλιστα, στο φως του ήλιου το τρίχωμά της λαμπυρίζει σαν να είναι γεμάτη χρυσόσκονη, κάνοντας αυτές τις γάτες ακόμα πιο εντυπωσιακές.
Ευτυχώς, η περιποίηση της γούνας της είναι μια εύκολη διαδικασία, καθώς δεν χρειάζεται κάτι περισσότερο από ένα εβδομαδιαίο βούρτσισμα για να απομακρύνονται οι νεκρές τρίχες και να διανέμονται τα έλαια του δέρματός της σε όλο το τρίχωμα. Όπως με όλες τις γάτες, χρειάζεται μπάνιο εξαιρετικά σπάνια.
Τα δόντια της χρειάζονται καθημερινό ή τουλάχιστον συχνό βούρτσισμα για την πρόληψη της περιοδοντικής νόσου. Όσον αφορά τη περιποίηση των άκρων, καλό ειναι κάθε δύο εβδομάδες τα νυχάκια της να κόβονται για να μπορεί να σκαρφαλώνει και να τρέχει ακίνδυνα.
Τα αφτιά της πρέπει να ελέγχονται επίσης κάθε εβδομάδα. Για τη καθαριότητά τους μπορεί να χρησιμοποιηθεί είτε κάποιο καθαριστικό αφτιών είτε κάποιο μείγμα από νερό και ξύδι. Η χρήση μπατονέτας είναι απαγορευτική, γιατί μπορεί να βλάψουν το εσωτερικό του αφτιού.
Όπως με όλες τις ψιψίνες, διατηρήστε την άμμο της πεντακάθαρη. Οι γάτες είναι πολύ απαιτητικές με την προσωπική τους υγιεινή και την τουαλέτα τους, οπότε αν υπάρχουν δυσάρεστες οσμές, να είστε σίγουροι ότι δεν θα μπει εκεί μέσα!
Η φροντίδα που χρειάζεται
Αν και μοιάζει με αγριόγατα, η γάτα Βεγγάλης είναι ένα αιλουροειδές που πρέπει να μένει μέσα στο σπίτι. Με αυτόν τον τρόπο θα τη προστατέψετε από ασθένειες που μεταδίδονται από άλλες γάτες, επιθέσεις από σκύλους και άλλους κινδύνους που αντιμετωπίζουν οι γάτες όταν βγαίνουν έξω, όπως το να χτυπηθούν από ένα αυτοκίνητο.
Επίσης, μια τέτοια ράτσα διατρέχει τον κίνδυνο να κλαπεί από κάποιον που θα ήθελε να έχει μια τόσο ασυνήθιστη γάτα, χωρίς να χρειαστεί να πληρώσει για να την αποκτήσει.
Η δραστήρια και κοινωνική γάτα Βεγγάλης είναι μια τέλεια επιλογή για οικογένειες με παιδιά και σκύλους που τα πηγαίνουν καλά με γάτες. Μαζί της θα απολαμβάνετε παιχνίδια στην αυλή και θα της μαθαίνετε νέα διασκεδαστικά κόλπα.
Όπως πολλές δραστήριες γάτες, έχει μεγάλη ορμή για τη λεία της και δεν πρέπει να την αφήνετε μόνη με μικρότερα θηράματα, όπως χάμστερ, μικρότερα κουνέλια και ινδικά χοιρίδια.
Με τα παιδιά τα πηγαίνει πολύ καλά, ωστόσο, αν έχετε παιδάκια προσχολικής ηλικίας, θα πρέπει να προσέχετε την αλληλεπίδραση μεταξύ τους, γιατί δεν παύει να είναι μια υπερκινητική και δραστήρια ψιψίνα.
Εάν θέλετε να αποκτήσετε το δικό σας γατάκι της ράτσας μπορείτε να απευθυνθείτε σε κάποιο εκτροφείο. Σε κάθε περίπτωση όμως, υπάρχουν πολλά αδέσποτα γατάκια που χαρίζονται για υιοθεσία, οπότε σώζοντας ένα εγκαταλελειμμένο πλάσμα θα κάνετε τη μεγαλύτερη πράξη αγάπης!
